Lutherstadt Eisleben ist eine Mittelstadt im Landkreis Mansfeld-Südharz im östlichen Harzvorland in Sachsen-Anhalt. Bekannt ist sie als Geburts- und Sterbeort Martin Luthers. Zu Ehren des größten Sohnes der Stadt führt Eisleben seit 1946 den Beinamen „Lutherstadt“. Die Luthergedenkstätten in Eisleben und Wittenberg zählen seit 1996 zum UNESCO-Welterbe.
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Erste urkundliche Erwähnung als Stadt
Im Jahr 1069 erhielt das Geschlecht der Mansfelder, das seine Stammburg in Mansfeld hatte, von Kaiser Heinrich IV. das Gaugrafenamt. Eisleben entwickelte sich bald zur Hauptstadt dieser Grafschaft. Ab 1121 setzten die Grafen von Mansfeld einen Stadtvogt für die Regierung der Stadt ein. Erst ab 1809 hatte Eisleben einen selbstständigen Bürgermeister, der nicht von der Obrigkeit eingesetzt worden war.
Kupferschieferbergbau
1200 wurde am Kupferberg in Hettstedt ein Kupfererzvorkommen aufgeschlossen; der Sage nach von den Bergknappen Nappian und Neucke, die bis heute die Symbolfiguren des Mansfelder Bergbaus sind. Anfangs schürften die Bauern noch auf eigenen Land, doch bald entwickelte sich daraus ein Gewerbe. Das Bergrecht (Bergregal) verlieh Kaiser Friedrich II. den Mansfelder Grafen 1215; 1364 wurde es durch Karl IV. bestätigt. Der Bergbau veränderte die wirtschaftliche Struktur und wurde zur Grundlage für den Reichtum sowohl der Grafen als auch der Stadt. ____Textquelle: Wikipedia
Das 19. Jahrhundert
Nach der Niederlage Preußens im Krieg gegen Frankreich bei Jena und Auerstedt 1806 besetzten französische Truppen die Stadt. König Friedrich August von Sachsen trat als Dank für die Überlassung des Cottbuser Kreises einen Großteil der unter sächsischer Hoheit stehenden Grafschaft Mansfeld mit Eisleben 1808 an das neugebildete Königreich Westphalen unter Napoleons Bruder Jérôme ab.
Somit wurde auch hier die Leibeigenschaft abgeschafft und die Gewerbefreiheit, die Gewaltenteilung, die Gleichberechtigung der Juden, der Code civil und die Führung von Kirchenbuchduplikaten eingeführt. Die Neustadt wurde der Altstadt angegliedert. Die Abschaffung der alten Regularien ermöglichte jüdischen Händlern die Ansiedelung in der Stadt, die 1814 ihre erste Synagoge in der Langen Gasse, der heutigen Lutherstraße, einweihen konnten.
Nach der Niederlage Napoleons in der Völkerschlacht bei Leipzig 1813 endete die westfälische Herrschaft im Mansfeldischen. Die westfälischen Wappen wurden durch preußische Adler ersetzt.
1815 wurde die ehemalige Grafschaft Mansfeld als Resultat des Wiener Kongresses in das Königreich Preußen eingegliedert. Die Stadtgemeinde Eisleben gehörte ab 1816 zum Mansfelder Seekreis, der seinen Kreissitz in der Stadt hatte. 1847 führte eine Hungersnot zu sozialen Unruhen, die von den Behörden durch Einsatz von Militär niedergeschlagen wurden. Weil der Betraum für die stetig wachsende jüdische Gemeinde zu klein geworden war, baute man um und weihte 1850 die nun erweiterte Eisleber Synagoge ein.
1858 wurden die letzten Reste der Stadtbefestigung abgebrochen. 1863 begann man mit dem Bau der Eisenbahnstrecke Halle-Kassel. Die erste Teilstrecke nach Halle wurde 1865 in Betrieb genommen. Zwischen dem Martinsschacht und der Krughütte wurde 1871 die erste Drahtseilbahn Europas gebaut.
1892 begann das Wasser des Salzigen Sees in die darunter liegenden Bergbauschächte einzudringen, die mittlerweile bis unter die Innenstadt reichten. Zu deren Rettung wurde der See ab 1893 abgepumpt und verschwand damit von der Landkarte. In der Folge kam es auch im Stadtbereich Eislebens zu bedrohlichen Erdsenkungen. Bis 1898 wurden hierdurch mehr als 440 Häuser beschädigt, viele mussten abgebrochen werden. An zahlreichen Häusern sind die Schäden bzw. die Sanierungsmaßnahmen noch heute ablesbar. Die Schäden an den Schächten zwangen zu Massenentlassungen. Zusammen mit dem Unmut über die schleppende und ungerechte Entschädigung für die Bergschäden kam es schließlich zu Unruhen in der Bevölkerung.
Das 20. Jahrhundert
Das Jahrhundert begann mit der Inbetriebnahme der ersten Teilstrecke einer elektrischen Straßenbahn in Eisleben. Am 12. Juni 1900 wurde das 700-jährige Bergbaujubiläum mit einem großen Festumzug in Anwesenheit des Kaisers Wilhelm II. und seiner Gemahlin feierlich begangen. Bedingt durch den florierenden Bergbau stieg der allgemeine Wohlstand der Stadt in der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg. Die Einwohnerzahl stieg auf über 25.000, und Eisleben wurde kreisfreie Stadt. ____Textquelle: Wikipedia